Des bijoux dans un écrin de verdure...

Les palais et châteaux de la région de Sintra sont de véritables joyaux déposés au sein d'un épais tapis de verdure doux comme du velours.

Les touristes ne s'y arrêtent souvent qu'une journée et repartent frustrés et découvrant qu'il faut plus d'une semaine pour appréhender la ville.

Située à 25 kilomètres de Lisbonne, elle était le lieu de villégiature de la famille royale du Portugal et de sa cour. La noblesse venait y passer l'été ( le climat est ici moins chaud qu'ailleurs ).

Sintra est une vieille aristocrate, une belle au bois endormie. Tout ici respire la splendeur d'un monde révolu : palais, châteaux, belles demeures, parcs et jardins amenagés se comptent par dizaines...

La mairie de la ville.

Le " palacio Nacional ". Ancien palais royal. Reconnaissable de loin à ses deux énormes cheminées coniques.

Le chemin qui mène de la mairie à la vieille ville est bordé de sculptures contemporaines.

La fontaine mauresque.

Le Palacio Nacional.

Mosaïque composée avec les façades des maisons et les enseignes des commerces de la ville.

Les boutiques de souvenirs de la vieille ville.

Il suffit de lever les yeux pour apercevoir de belles demeures accrochées aux flancs des montagnes.

Sur le chemin entre la vieille ville et le Palacio da Regaleira.

Le Palacio da Regaleira a appartenu tour à tour à la baronne da Regaleira et à la famille Carvalho Monteiro qui lui a apporté de modifications considérables.

Sa façade manuéline ( art gothique portugais ) et ses jardins mystérieux en font un lieu très romantique.

L'intérieur est richement décoré : portes ouvragées, lustres de style rococo, armoiries, fresques,... La bibliothèque en trompe l'oeil est assez déconcertante. On a l'impression de plonger dans le vide. Le truc ? Un miroir au sol !

Vue sur les toits. Eh oui, c'est bien un petit laboratoire que l'on aperçoit là !

Depuis cette tour, on voit le château des Maures ( castelo dos Mouros - époque médiévale )...

et le magnifique Palacio da Pena. Dernière demeure des rois du Portugal !

Détails de la façade.

Les jardins.

La chapelle.

Un magnifique banc sculpté.

Nous nous enfonçons dans le parc... Nous partons à la recherche du puits initiatique ( une tour inversée profonde de 27 mètres ).

Le parc est truffé de labyrinthes souterrains. Nous sortons de la grotte en empruntant un chemin de pierres placé au milieu d'un bassin. Il faut garder l'équilibre !

Le soleil se couche, il est temps de rentrer.

Oui, mais pas avant d'avoir goûté à la spécialité de la ville : des petits gâteaux appelés queijadas ( ils sont à base de fromage blanc " queijo " et de cannelle).

Vidéo de la chanteuse de fado MARIZA. Elle a été tournée dans le palais de la Regaleira... "Cavaleiro monge " ( le cavalier moine ) est un poème du grand poète du XXème siècle : Fernando Pessoa.

That's all folks !